第351章 帝国北境
第351章 帝国北境 (第3/3页)
酒保走开之后，缩在斗篷下面的塔芙小声嘟囔了一句。
“这也太过分了。”
罗炎喝了一口麦酒，随口说道。
“你的圣甲龙帝国好到哪里去了吗？”
塔芙脸色一僵，鼻孔微微张大。
“我，我的想法是好的，谁，谁知道他们……”
“执行得更对了？”
“你这家伙！！！”
看着龇牙咧嘴的塔芙，罗炎淡淡笑了笑，将一枚银币留在了桌上，让酒保给那位素未谋面的姑娘点了份她故乡的晚餐，不管她吃了没。
今日份的戏弄就到这里好了，他可不想让这小鬼被气的口吐白沫，真变成泡芙了……
……
由于一路上多了许多计划之外的打扰，这趟北上之旅的后半段行程比之前慢了许多。
罗炎倒也没觉得有什么不好，反正他也不是很着急。
无论是帝国、还是地狱、亦或迦娜大陆的布局都需要时间来发酵，而这段沉淀的时间，他正好可以用来观察奥斯大陆各地区的风土人情，并阅读那些一路上收集到的书籍。
顺便一提，过去的半个月里，他已经将《罗德王国游记》看完了，现在正在翻阅学邦的历史、十三座法师塔的由来以及目前统治着那里的魔法师。
出于对帝国的“魔王学院”的好奇，他打算先不拿出希尔芬伯爵为他写的推荐信，而是以普通人的身份参加一下那个所谓的魔法学徒考试，看看魔王学院的高材生能在这儿考个第几。
不过也许是之前在龙视城的时候过于高调，科林亲王抵达王国北境的消息还是不胫而走。
这条消息很快传到了鹰岩领的领主——凯尔·里希特爵士的耳朵里。
自圣城传来科林亲王北上的消息，这位极度痴迷帝国高雅文化的领主便陷入了近乎狂热的期待之中。
那可是科林殿下！
虽然他不知道科林殿下是谁，也不了解科林家族的历史，但这并不妨碍他尊敬每一个来自圣城的尊贵客人。
他做梦都渴望着，有人能将这里的故事带到圣城去，让里希特这个姓氏成为圣城的传奇。
城堡中，里希特爵士正焦虑地来回踱步。
忽然，他停在一副悬挂于墙壁上的圣西斯圣像前，虔诚地在胸口划着十字祈祷。
“圣西斯在上！感谢您将您的使者派来这片苦寒之地！我一定会好好招待他，绝不辜负您赋予里希特家族的使命！”
他早早命人打扫了城堡，擦亮了那架没人会弹的钢琴，甚至耗费重金从商人手中预定了几桶价值连城的、产自希尔芬家族酒庄的葡萄酒。
然而，很明显不是所有人都像他一样“重视传统”，比如他的夫人就没少诟病他的虚荣。
“使命？凯尔老爷，你已经把今年一半的税收都花在那些昂贵的酒和仪式上了！”
一个略带刻薄的女声从壁炉旁传来，那声音中带着一丝不加掩饰的嘲讽。
“别天真了，就算科林殿下再欣赏你的勇武，帝国的元老院也不会把你的领地换到富庶的南方去。”
“闭嘴！你懂什么！”里希特爵士仿佛被踩了尾巴的猫，猛地转身呵斥道，“妇人之见！这是关乎家族荣誉的头等大事！和领地有什么关系？”
难道没关系吗？
荣誉是帝国的，是国王们的，是那些大贵族们的，唯有金币和土地才是他们自己的。
夫人毫不示弱地瞪着他，但毕竟老爷才是一家之主，她最终还是生着闷气不说话了。
里希特爵士的胸口剧烈起伏着，就像一只被逮住肚皮的青蛙，让他横向发展的身材显得更加滑稽了。
虽然罗德人极力否认，但他们的身上可能确实流淌着一点点矮人的血统，这一点从他们痴迷大剑热衷锻造就能看得出来。
受到矮人血脉的影响，他们无论男女个子普遍在170以下。
这儿的男人骨架宽大，肌肉坚实，不练武还不明显，一旦练武就会朝着“水桶”的方向进化。至于这儿的女人，虽然水桶也不少，但毕竟受到帝国文化的影响，上流社会普遍流行束腰，倒显得她们身材娇小玲珑却胸怀宽广。
这时候，一名家丁连滚带爬地从门外跑了进来，神色激动地嚷嚷道。
“老爷！老爷！边境的哨兵刚刚传来消息，他们看见紫色的月亮徽章！亲王的马车入境了！他来了！”
凯尔爵士的怒火瞬间烟消云散，被巨大的狂喜所取代。他猛地一挥手，大声下令：“快！所有人，都跟我出去迎接！”
说罢，他立刻带领着一众家丁，甚至来不及披上更厚实的袍子，就急匆匆地跑了出去。
凛冽的寒风卷着雪花，毫不留情地抽打着鹰岩堡外的山丘。
凯尔爵士穿着一身从圣城订制的、紧绷在他水桶般身材上的华丽礼服，昂首挺胸地站在队伍的前列。
虽然他的鼻头冻得通红，但他仍然固执地挺直城墙一样的胸膛，带着一排瑟瑟发抖的家丁们在寒风中坚守。
时间一点一滴地流逝，地上的积雪从脚踝漫到了小腿。
然而预想中的那辆载着尊贵亲王的华丽马车，却始终没有出现，甚至连影子都没有。
凯尔爵士脸上的期待逐渐被不耐与失望取代。他身后的家丁们交换着苦不堪言的眼神，却不敢发出半点声音。
终于，当太阳开始西斜，天色变得愈发昏暗，这位尊贵的骑士老爷再也无法维持他那可笑的威严。
再等下去不是闹着玩儿的，就算他是超凡者，也架不住他的仆人们只是一群普通人。
他重重地跺了跺冻得发麻的脚，尴尬地对着空无一人的雪地和身后的仆人高声宣布道。
“都怪这场该死的大雪！没错……一定是风雪太大了，冻僵了科林殿下的马，让那位大人在路上耽搁了！我们……先回去吧！”
说罢他气冲冲地转身，将一腔无处发泄的失落与烦躁，带回了温暖的城堡主厅。
他刚在壁炉边坐下，还没来得及喝上一口热汤，一名仆人便神色慌张地跑了进来。
“老爷！老爷！”
凯尔猛然一惊，站了起来。
“科林殿下来了？！”
他的衣服还未解下，随时可以出发！
然而那仆人喘着粗气，却只憋出来一句话。
“不是科林……殿下，是庞贝村！您的村子！有亡灵袭击了那里，还掳走了几个孩子！”
凯尔爵士正因没能见到大人物而窝火，听到这等小事顿时怒不可遏。他猛地一拍桌子，不耐烦地挥手喝道：
“这种事别来烦我！让他们自己去找冒险者！连亡灵都看不住，公会里的那些家伙是干什么吃的！”
如果是丢了他养在农场里的马，他大概会激动一下，但一听到只是几个农民的孩子而已，顿时把脸垮下来了。
仆人结结巴巴地应了一声，苦着脸离开了，不知道该怎么面对那个在觐见厅外面哭鼻子的磨坊主。
而此刻，尊敬的凯尔大人正在胸口划着十字，一脸虔诚地为科林殿下祈祷。
“圣西斯在上……请您一定不要让那位尊敬的殿下受冻于风雪，等外面的雪小一点儿我立刻派人去找他！”