第一卷、烽火孤雏  第一章、暮色炊烟

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    第一卷、烽火孤雏  第一章、暮色炊烟 (第1/3页)

    赤炎平原的落日,从来不是温柔的橘黄。它像一块烧透的烙铁,沉沉地砸向地平线,边缘蒸腾着扭曲的空气,把天幕晕染成一片灼痛眼睛的血红。

    最后的光线滚烫地舔舐着朱雀帝国边境这个无名小村的每一寸土地,泥土蒸腾起干燥的、带着铁锈味的气息。几缕歪斜的炊烟,挣扎着从低矮的茅草屋顶升起,很快便被那沉重的红吞噬殆尽。

    “嗤啦……”

    铁匠铺里,刺耳的淬火声盖过了屋外归鸟的聒噪。滚烫的铁块被猛地浸入浑浊的冷水桶,腾起一大团浓密的白雾,瞬间模糊了老铁匠林老鬼沟壑纵横的脸。白雾带着硫磺和汗水的混合气味,弥漫在狭窄、昏暗、被烟熏火燎得漆黑的棚屋里。

    “再加把劲,小子!软塌塌的,没吃饭吗?”林老鬼粗哑的嗓音从白雾里透出来,带着常年被烟火呛咳的沙砾感。他一只独臂稳稳钳住刚从水里捞出来的铁条,另一边的空袖管油腻腻地垂着,随着他的动作轻轻晃动。火光映照下,他脸上几道深紫色的灼痕显得更加狰狞。

    铁砧旁,一个约莫十六七岁的少年咬着牙,双臂肌肉贲张,抡起一柄与他瘦削身形不太相称的大铁锤。汗水顺着他凌乱垂落的黑发尖滴下,落在烧红的铁砧上,发出“滋”的一声轻响,瞬间化作一缕白汽。

    少年名叫田昊。他琥珀色的瞳孔在炉火的跳跃中,似乎也映着两点不寻常的金红,专注地盯着林老鬼铁钳下那块渐渐成型的农具胚子。

    “八十!八十一!八十二……”田昊的呼吸粗重,每一次落锤都伴随着沉闷的“铛”声,锤头砸在暗红的铁块上,溅起一蓬蓬细碎的火星,如同微缩的烟火。汗水浸透了他粗麻布背心的后背,勾勒出少年人紧绷的脊线。

    就在第八十三锤即将落下时,异变陡生!

    锤头接触铁胚的瞬间,那暗红的铁块深处,仿佛有什么东西被唤醒了。一道极其细微、却异常刺目的红光,如同活物般猛地从铁胚中心迸射出来!

    红光一闪即逝,快得几乎让人以为是错觉,但一股难以言喻的灼热感却实实在在地顺着锤柄反冲上来,烫得田昊虎口一麻,差点脱手。

    “呃!”田昊闷哼一声,下意识地后退了半步,惊疑不定地看着那块已经恢复暗红的铁胚。

    “发什么愣!”林老鬼的呵斥紧跟而来,但田昊敏锐地捕捉到,养父那只独眼在红光闪现的刹那,瞳孔骤然缩紧,钳着铁胚的手也微不可察地抖了一下。

    老铁匠布满老茧和灼痕的脸上掠过一丝极其复杂的情绪,快得让人抓不住,随即又被惯常的严厉取代,“才几下就软了?接着敲!今晚打不出这把犁头,你我都别吃饭!”

    田昊压下心中的惊疑,重新握紧锤柄。他深吸一口气,强迫自己集中精神,再次抡起铁锤。

    铛!铛!铛!火星依旧飞溅,但刚才那诡异的红光和灼热感,如同投入心湖的石子,在他脑海里荡开了一圈圈不安的涟漪。

    炉火噼啪作响,映照着林老鬼沉凝的侧脸。他没有再看田昊,而是低头,用他那仅存的、布满厚厚茧子和零星烫疤的手,仔细地摩挲着铁砧边缘一个不起眼的凹槽。那里面,静静地躺着一枚东西。

    当田昊终于敲完最后几锤,林老鬼将初步成型的犁头胚子扔回炉火中回温时,棚屋门口传来了脚步声和粗豪的笑语。

    “老鬼!田小子!还在叮叮当当呢?”村里的猎户赵大胡子探进半个身子,肩上扛着一只刚打到的野兔,脸上带着山风吹出的红润,“老远就听见你们这动静了,比山里的野猪嚎得还响!”

    他身后跟着几个刚下田回来的村民,裤腿上都沾着暗红的泥巴。这赤炎平原的泥土,据说被地底深处的熔岩脉浸润过,颜色深得发暗,像是凝固的血块。

    “赵叔。”田昊喘着粗气,抹了把脸上的汗,笑着打了个招呼。火光下,他琥珀色的眼睛显得格外清亮。

    “嘿,田小子这力气是越来越大了,”另一个村民张老四笑着打趣,目光落在田昊还握着锤柄、指节发白的手上,“赶明儿山里的黑熊见了你都得

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